美国有非常完善的商会 (Chamber of Commerce) 体系，各个市及人口规模比较大的市 （例如，纽约）的各个区，都有自己的商会组织，这些商会的主要作用是加速企业发展，繁荣地方经济、改善地方的行政与立法使其更适应企业的发展需求。
华人在美国也有各种各样的商会、同乡会，这些组织在促进华人企业的发展壮大、促进中美商务合作及文化交流等方面发挥着重要作用。
美国商会（以下简称“商会”）的主要目的是密切企业与社区、政府、媒体、及其它企业之间的联系，根据企业的需求向政府及社区争取更多的合作项目和优惠政策，同时把企业的效益同社区民众的生活质量联系在一起，促进当地的教育发展和社会进步。
商会的资金来源主要有两个：一是企业赞助，二是收取会员费。商会的董事会是由当地有影响力的企业家和社区领袖组成。商会的具体工作是由专人专职运作的，一般需要5-6个人来保证基本职能的实现；如果工作任务更多的话，就需要增加人手，专职人员比较多的商会大约有10-12人。
下面我们就从商会的职能入手进行详细阐述。
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教育 (Educate)
商会会邀请政府相关管理机构和行业专家，为企业举办讲座、论坛，每周都有，主题多样，目的主要是两个：
一是及时告知企业最新的行业动态及政府的优惠政策，使企业能够把握商机；
二是提高企业的组织管理能力和市场营销能力。
商会也会积极促成知名企业和高等院校合作开发的长期性的教育项目，为中小企业提供企业管理培训和员工技能培训，这些教育项目的信息会通过各级商会和政府的企业管理部门通知到每个商会会员。
例如，高盛集团与在大纽约地区 (greater New York metropolitan area) 有一个扶持10,000个小企业的项目，与拉瓜迪亚社区大学合作，为报名通过的10,000个小企业提供资金支持和商业管理培训。
纽约大学与纽约市政府合作，为女性及少数族裔的创业者提供“成长策略”的长期培训；华裔在美国属于少数族裔，华人企业完全可以报名参加。
目前，华人商会的教育职能能还没有充分发挥出来，纽约的曼哈顿和皇后区聚集了大量的华人企业和中资企业，其中法拉盛的商业生态已经彻底被华人所改变；加州硅谷也有许多华人进行高科技创业，中国知名的高科技企业在硅谷都设有分公司。华人企业和跨国的中资企业非常需要全球化的商业思维和跨文化的管理技能；具体地说，这些企业需要提高对美国政府和媒体的公关能力、提高跨文化的领导力、英文公共讲演能力等，华人商会和同乡会可以在提供教育服务上发挥更大作用。
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促进／倡导 (Adovate)
在促进/倡导方面，美国商会有以下四种途径来帮助企业发展：
首先，通过与社区、政府及媒体的合作为企业争取更有利的政策支持和项目优惠。美国商会里有各种委员会，如信息科技、传播及公关、政府事务、能源、建筑、环境等委员会；这些委员会与美国联邦、州、市、区的立法部门、警察与消防部门、社会安全管理局、交通运输部门等都保持着密切联系，及时发布各种相关信息，并帮助商会企业协调各种外部关系。
曼哈顿商会和皇后区商会都有一个项目，就是到会员企业实地访问，帮助企业了解自身的优势和需求，并为企业发展提供专家支持和其他必要的资源。
加州的硅谷商会 (SVO) 是在圣何塞商会的基础上发展起来，2017年1月，也就是两个月之前，圣何塞商会改名为“硅谷组织” 。商会专门有一个机构叫做 Silicon Valley Idea, 由硅谷地区的企业领导和行业专家组成。硅谷到处是高科技创新型企业，Silicon Valley Idea 的职责是把企业的发展速度、发展的可持续性与当地人们的生活质量联系在一起，帮助企业解决具有挑战性的问题，为企业发展和区域进步提供整体化的解决方案。
其次，美国商会为企业的市场营销、项目对接创造有利条件。会员企业之间相互提供产品和服务享受价格折扣；商会每年还会组织大型的企业交易博览会，例如，纽约皇后区商会每年都在Citi Field举办大型的展会，每次都有100余家企业参展，展会完全对外开放；商会还为小企业、女性及少数族裔的企业单独举办政府招商项目的对接会。
第三，商会对有杰出贡献的企业给予颁奖。曼哈顿商会现在有五类奖项，每年11月颁奖，这五类奖项分别是：
最佳创新奖 (Most Innovative)：颁给年度最具有竞争力、所取得的成就大大超出市场预期的企业或个人；
终身成就奖 (Lifetime Achievement)：颁给长期在商业领域作出杰出贡献的个人；
最佳友情支持奖 (Friends of Business)： 颁给用话语和行动为曼哈顿商界提供有力支持的企业或个人；
杰出的企业公民奖 (Outstanding Corporate Citizen)：颁给把企业发展和社区进步、人们生活质量的提高紧密结合在一起的企业或个人；
最佳潜能奖 (Company to Watch)：颁给未来最具有发展潜力的企业或个人。
皇后区商会成立于1911年，至今已有100多年的历史了。从1926年开始，商会就给建筑领域中的优秀企业颁发“年度建筑奖”；从1994年开始，给优秀的企业家和创业者颁发“年度企业家”奖；从2002年开始，为长期给社区做贡献的企业和个人颁发“名人堂”奖。
第四，商会定期出版会刊，有电子版和文字版，内容包括商会的最新活动、社区的最新规划、行业的最新动态和优惠政策、企业经营的法律法规、营销的策略技巧、各类教育项目和联谊活动的通知等等；会刊中还设有广告专栏。
以历史悠久的皇后区商会为例，从1913年就开始出版会刊 Queensborough, 下图是我在2016年7月为商会企业做“视觉营销”讲座 Visual Marketing：Engaging Customers Within And Beyond The Chinese Community，8月的 Queensborough 对讲座的主要内容进行了报道。
（图片为2016年8月Queensborough的封面截图和杂志中的文章截图）
在促进/倡导的过程中，总体来说，美国商会非常重视“政府公关”，帮助企业争取政策支持和优惠；这一点对于华人商会来讲，是非常值得借鉴的。
华人商会可以有针对性地加强对美国政府的公关活动，这不仅可以帮助美国本土的华人企业了解政府对少数族裔的优惠政策及对一些新产品、新技术的推广政策，还可以更好地帮助中国企业在美国打开市场；中国的某些产品，尤其是高科技产品，在美国销路不畅，主要原因就在于美国政府的政策限制。如果华人商会可以帮助中国企业做好美国市场的政府公关，对中国企业是在美国的市场发展大有帮助。
本文来源于 美国小新，由深圳微访谈整理，大商会发布。
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