万木草堂的招生没有年龄、职业的限制，也不需经过考试。投奔康门之下的学生，有其他书院慕名转来的，也有经亲戚朋友介绍过来的；有科举及第的举人，也有担任知县的朝廷命官。康有为之收徒，必先经过交谈，以察其志向。梁启超说：“先生初接见一学者，必以严重迅厉之语，大棒大喝，打破其顽旧卑劣之根性，以故学者或不能受，一见便退；其能受者，终身奉之，不变塞焉。先生之多得得力弟子，盖在于是。”
