潮汕素有“百载商埠”之称，义乌与潮汕地区的联系始于上世纪80年代，当时潮汕地区的针织、五金电器、文具、化妆品、食品、工艺品、玩具等产业已有一定的规模，在义乌小商品市场形成初期，许多义乌商家都会到广东潮汕地区进购货物，许多义乌商家都是通过当年从事潮汕商品贸易掘得了第一桶金。时至今日，已经成为义乌模式，成为全国都在学习义乌经验，义乌优越的经商环境使得越来越多的潮汕人在这个第二故乡扎根。据了解，截止至今年在义乌经商的潮汕人已超过4万，分别从事文具、针织、化妆品、五金电器、食品、工艺品、玩具等多个行业。义乌现有潮汕商人开办的工厂800多家，经营商铺12000多家，年销售额在500亿元以上，潮汕商人已经是义乌市场不可忽视的经商群体。
