光绪二十九年七月（8月23日～9月20日），清政府设立商部，派载振为商部尚书，伍廷芳为商部左侍郎，陈璧为商部右侍郎。新设商部制定了择选大商董为商部官员、考察商情、推广商会等一系列的重商计划。十一月二十四日（1904年1月11日）订定了《禀定商会简明章程》26条，内容涉及商会的组建与名称，商董的资格与产生，商会的职责与任务等，其第二款规定“凡各省各埠，如前经各行众商，公立有商业公所及商务公会等名目者，应即遵照规定部章，一律改为商会”，第三款又规定：“凡属商务繁富之区，不论系会垣，系城埠，宜设立商务总会，……如直隶之天津、山东之烟台，江苏之上海、湖北之汉口、四川之重庆、广东之广州、福建之厦门，均作为设总会之处”。根据这一章程，上海商业会议公所遂进行改组。
